* * *

     Эта область в темноводье —
     Хляби хлеба, гроз ведро —
     Не дворянское угодье —
     Океанское ядро.
     Я люблю её рисунок —
     Он на Африку похож.
     Дайте свет — прозрачных лунок
     На фанере не сочтешь.
     — Анна, Россошь и Гремячье, —
     Я твержу их имена,
     Белизна снегов гагачья
     Из вагонного окна.

     Я кружил в полях совхозных —
     Полон воздуха был рот,
     Солнц подсолнечника грозных
     Прямо в очи оборот.
     Въехал ночью в рукавичный,
     Снегом пышущий Тамбов,
     Видел Цны — реки обычной —
     Белый-белый бел-покров.
     Трудодень земли знакомой
     Я запомнил навсегда,
     Воробьёвского райкома
     Не забуду никогда.

     Где я? Что со мной дурного?
     Степь беззимняя гола,
     Это мачеха Кольцова,
     Шутишь: родина щегла!
     Только города немого
     В гололедицу обзор,
     Только чайника ночного
     Сам с собою разговор...
     В гуще воздуха степного
     Перекличка поездов
     Да украинская мова
     Их растянутых гудков.

     23 — 27 декабря 1936